Спортивное поле возле культурного центра «Сибирь-Хоккайдо» очень мало напоминает поле для регби: не совсем прямоугольное, не совсем травяное, точно не 100×70 метров, со стандартными шатающимися воротами вместо регбийных Н-образных. Тем не менее именно сюда приходят спортсмены на тренировку по регби. Переодеваются здесь же, не боясь ни холода, ни взглядов прохожих.

Младшему игроку сборной — 18 лет, старшему — 32 . Команда существует чуть больше года, регулярно тренируется и пополняется новыми игроками. Всё на чистом энтузиазме и азарте. На тренировку каждый раз приходит разное количество игроков, состав меняется. Для полноценной игры нужны две команды по 15 человек, но для хорошей тренировки количество не так важно.

Разминке уделяется не менее получаса: бег, упражнения на все группы мышц, растяжка.

— Регби хорош тем, что позволяет развить все группы мышц, здесь нужны разные спортивные компетенции, от выносливости до боевых навыков, — говорит играющий тренер сборной Алексей. Из своих 28 лет он 15 играет в регби, сейчас тренирует энтузиастов, которым под его руководством удалось за год подняться с уровня дворовой игры до финалистов всероссийского чемпионата.

Летом команда тренируется на поле, зимой — в спортивных залах города. На поле хорошо оттачивать работу с мячом, технику, тактические приёмы. Захваты и силовые приёмы — в борцовских залах, где позволяет покрытие. Но даже зимой раз в неделю тренируются на улице: до −23 градусов игроки считают погоду подходящей.

— Выходим хорошо разогретыми, играем, потом сразу в горячий душ, — объясняют спортсмены.

Игроки уверяют, что, несмотря на внешнее впечатление, регби — не травмоопасный вид спорта.

— Во всяком случае, не опасней других, — говорит капитан команды Андрей. — Ну какой вы знаете не травмоопасный спорт? У меня друг на чемпионат по шахматам поехал и то вернулся со сломанной ногой.

Дмитрий — игрок команды и президент Новосибирской федерации регби.

Кроме того, что он прекрасно знает правила игры, глава новосибирских регбистов отлично осведомлён о том, как непросто получить финансирование любительской команде.

— В этом году нам не должны были дать денег — мы не попали вовремя в план, опоздали с заявкой. Но когда пришло приглашение на финал в Москву, в администрации нашлись люди, которые поддержали и пошли навстречу. Нам выделили деньги на билеты, а вот на проживание и питание — нет, — говорит он и добавляет, что команде нужны средства не только на поездки.

— Нужно растить смену, будем создавать детскую школу регби. Для детей занятия однозначно будут бесплатными, будем искать финансирование через городской и областной бюджеты и какие-то частные вливания.

— Недавно в Челябинске журналисты перепутали регби с американским футболом. В результате зрители смотрели сюжет с чемпионата по регби, а закадровый текст был про американский футбол: как шлемы мотоциклетные использовали, сами забрала варили и прочее, — рассказывает Дмитрий. — В России вообще часто эти виды спорта путают, и никто ничего не знает про регби, его не транслируют, не освещают, хотя в советское время матчи полные стадионы собирали.

Позже регби был признан «буржуйской» игрой, и хотя сборная СССР получила вызов на первый чемпионат мира в 1987 году, поехать спортсменам не разрешили.

Капитан команды Андрей занимается регби с января 2012 года. До этого играл в футбол, занимался лёгкой атлетикой, участвовал в соревнованиях:

— И атмосфера на соревнованиях, и спортивный дух очень отличаются. Например, футбол, на мой взгляд, более грязный. Ну что это — мужчина, получая удар в ногу, падает и хватается за лицо. Здесь люди, даже если до крови травмируются, остаются на поле.

Сергей — самый «компактный» игрок сборной, после травмы он играет с металлической пластиной в плече.

— Выучить правила, подтянуть технику — не самое сложное. Труднее перестроиться психологически, если раньше не занимался контактными видами спорта, например, борьбой. Ты сможешь заставить себя прыгнуть на бегущего на тебя человека весом под 120 кг, если сам весишь 70?

Он показывает на двух Антонов и Павла по кличке Малыш. Их амплуа на поле — «столбы», это одни из самых тяжёлых, мощных и скромных игроков команды.

— Вот кто-нибудь из них на тебя бежит, а тебе нужно остановиться и поймать его в ноги. Представляете, сколько смелости для этого нужно? — говорит Сергей.

Святослав — самый старший игрок команды, ему 32. Когда-то был лидером фанатского движения Новосибирска, устраивал акции на футбольных полях и ледовых аренах. По словам друзей, даже на собственной свадьбе устроил фаер-шоу. А теперь играет в регби.

Пресс здесь качают всей командой — чтобы никто не халтурил.

— Так только в регби делают?

— Так делают в армии.

Если человек не может играть в команде, регби не для него. По словам игроков, это жёсткий, но не агрессивный вид спорта.

— Это мужской вид спорт, а вся агрессия — на поле, но она там и остаётся. Задачи «заломать» соперника нет, есть одна задача — выиграть.

Разминка окончена, и атмосфера моментально меняется — начинается игра.

Понять, что происходит, сначала невозможно — это не похоже ни на один привычный вид спорта. Игроки за секунды составляют какие-то невероятные комбинации, без слов выстраиваются в линии и фигуры, срываются с места, бегут, падают, встают, наваливаются друг на друга.

Игра очень быстро достигает пика напряжения и сохраняет его до самого конца. Оторваться от этого зрелища действительно сложно.

То, что на первый взгляд кажется массовой дракой, называется сохранением мяча. Одна команда нападает, другая — обороняется. На весу сохранить мяч сложно, нужно делать это «через землю». Игрок падает, сохраняя мяч, второй ставит «крышу», мяч оказывается у него под ногами — игроки другой команды не имеют права обойти противника сзади, пробиться, перепрыгнуть — только сдвинуть силой. Но без нарушений или так, чтобы судья их не увидел. В регби запрещён только верхний захват — за голову, за шею. За форму хватать можно, но не выше плеч.

Если мяч покидает игру через боковую линию, судья назначает «коридор»: обе команды выстраиваются в линии, перпендикулярные боковой, игрок бросает мяч между ними, и одного из регбистов поднимают вверх, чтобы он попытался поймать мяч.

Вокруг поля совершают вечернюю пробежку какие-то ребята. Они останавливаются для разминки, прерывают тренировку, чтобы посмотреть за игрой, и остаются до конца. По словам болельщиков, регби — очень захватывающая игра, но чтобы было интересно, надо понимать правила.

— На самом деле правил в регби не больше, чем в других видах спорта, — говорит Алексей. — Просто много нюансов. И думать нужно больше.

Постоянных болельщиков на тренировке сегодня немного: несколько девушек, в основном жёны и подруги игроков. Ольга — болельщица со стажем, поэтому к прохладной погоде подготовилась — греют шарф и термос с чаем. Её молодого человека нет на поле, но он тоже регбист. На вопрос о том, какие они, регбисты, отвечает коротко:

— Прекрасные. Настоящие мужчины, сдержанные, сильные, умные, надёжные.

— Регби — это сексуально?

— Да, безусловно да.

— Только на первый взгляд регби — это свора людей, бегающих по полю за непонятным предметом, — говорит тренер Алексей. — Если разобраться в правилах, это самый зрелищный и самый умный вид спорта. Это шахматы на поле.